Die NAKO Gesundheitsstudie
Viele Menschen in Deutschland sind in ihrem Leben eingeschränkt durch häufige Volkskrankheiten, wie Herz-, Kreislauf- und Gefäßerkrankungen, Diabetes mellitus („Zuckerkrankheit“), Krebserkrankungen, neurologische Erkrankungen, Atemwegserkrankungen und Infektionskrankheiten. Um die Vorbeugung, Früherkennung und Behandlung dieser Erkrankungen zu verbessern, müssen aussagekräftige Daten gewonnen werden.
Dies geschieht im Rahmen großer Untersuchungen mit einer repräsentativen Auswahl von Menschen. Bei diesen sogenannten epidemiologischen Studien werden viele Menschen mit denselben Methoden untersucht.
So kann man zeigen, welche Faktoren dazu führen, dass manche Menschen häufiger erkranken als andere.
Die StudienteilnehmerInnen werden medizinisch untersucht und ausführlich zu ihrer Gesundheit und ihrem Lebensstil befragt. Darüber hinaus werden Blut-, Speichel-, Nasensekret- und Urinproben gesammelt.
Die Studie soll wesentlich dazu beitragen, in Zukunft wertvolle Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie genetische Faktoren, Umweltbedingungen und Lebensgewohnheiten bei der Entstehung von Erkrankungen zusammenwirken.
Dazu ist eine lange Laufzeit der Studie mit langfristiger Speicherung der Untersuchungsdaten und Einlagerung von Bioproben der TeilnehmerInnen notwendig.
Die Gesamtlaufzeit der Nationalen Kohorte soll mindestens 30 Jahre betragen. Nach dem ersten Untersuchungsprogramm im Studienzentrum folgen in regelmäßigen Abständen schriftliche Befragungen aller TeilnehmerInnen, um Informationen über Veränderungen in deren Lebensstil und über neu diagnostizierte Krankheiten zu erhalten.
Etwa fünf Jahre nachder ersten Untersuchung sollen die TeilnehmerInnen erneut im Studienzentrum medizinisch untersucht und befragt werden.